该剧导演苏舟曾执导过《省委书记》、《白银谷》，他和张平的观点如出一辙，反对简单定义“反腐剧”，而赞同政治题材剧一说。他介绍，该剧第一次直面干部选拔中出现的弊病，深刻描写优秀国家干部以人民为最高利益，坚持和不法势力以及大小既得利益者展开斗争的感人故事。

　　相比如今荧屏充斥着男欢女爱和帝王将相，政治题材剧难免开会多、电话多、台词多，严肃有余而娱乐不足。为了吸引更多观众的胃口，要不要添加刺激麻辣的佐料，成为横亘在编导演面前的一道功课。苏舟表示，剧组主创达成的一致意见是，不必掺和男女情感戏或者打斗场面，否则会显得小气，和原小说被赞为“一部顶天立地的大作”说法不符合。

　　此前，张国立、唐国强、高明等分别以《忠诚》、《绝对权力》、《国家公诉》等剧中的精彩表演赢得口碑，成为该类题材剧标志性的演员。《国家干部》挑中久未出镜的王志文饰演男主角夏中民，一位个性极强、正义而直率的副市长。而从形象上来看，王志文与以往影视剧中领导干部气宇轩昂的感觉有些出入。

　　对此，导演苏舟表示，剧中的夏中民是一个县级市的副市长，他最大的特点是亲民性，并不是一个高高在上的领导人物，而且夏中民身上倔强的性格与王志文的气质颇为相似。“王志文在剧中不上妆，甚至头发也是不修边幅的。”此外，这个副市长在剧中有大量的政论台词，台词功底深厚的王志文自然是很合适人选。

　　据介绍，王志文看完剧本之后，对该剧表示出浓厚的兴趣，十分愿意首度尝试出演干部形象。苏舟得知要和王志文合作之后，既感到高兴又感到一丝不安，担心传闻中对方的大牌脾气发作起来，不好伺候。为了给自己留条后路，苏舟特别和制片方提出：“如果合作不愉快，可以选择离开剧组。”令他没有想到的是，王志文也提出了一点：“在尊重原作的基础上，配合导演对台词进行必要修改”

　　除了王志文之外，实力派演员杜雨露再度出手不凡，饰演的原市委书记刘石贝是一位带有反面色彩的人物，巫刚则成了王志文的政治对手。苏舟说：“良好的合作就是成功了一半。”据悉，该剧尚未拍摄完毕，已经成为各地电视台的抢手香馍馍，预定将在年底前后同观众见面。

　　《国家干部》中的夏中民在嶝江市工作了八年，人民很拥护，上级也想提拔，但每次对他的升迁动议都招致干部中极大的阻力，以至五次考察都原地踏步。正如剧中夏中民对省委副书记所问“领导说了都不算，老百姓说了也不算，那究竟是谁说了算”，这也成为该剧的主要着力点，从而一改以往该类题材单纯塑造“包青天”的惯例。