如今，黑客的形象已经十分暧昧，英雄和罪犯、正义与邪恶，美好和丑陋，高尚和卑劣，在黑客这个词语下，居然是如此的泾渭不分明！因为黑客有着高贵和高品质的传统。
今天我们选择的IT历史上的十大老牌黑客，可以让我们更真切地了解黑客复杂的内涵。黑客曾是一种荣耀，一种美好的传统。它代表着反权威却奉公守法的计算机英雄。这群电气工程师和计算机革新者，才华横溢，行为孤僻，也有个性缺陷。他们沉湎于技术和计算机，视工作为一种艺术。他们不仅仅是计算机革命的重要参与者，而根本就是计算机革命的主角和英雄（这两个词英文就是同一个词：Heros）。当然，也不发臭名昭著的犯罪。他们代表着黑客的传统，属于老牌黑客。新兴的黑客，不在我们的选择范围之内，他们将进入我们下一次选题《十大新兴黑客》。
十大超级老牌黑客分别是（排名不分先后）：电话大盗和超级骇客约翰·德拉浦（John Draper）；被列维称为最后一名真正黑客的自由软件之父理查德·斯托尔曼（Richard Stallman）；苹果电脑创始人斯蒂芬·沃兹尼克（Steven Wozniak）；Unix之父丹尼斯·利奇和肯·汤普生（Dennis M· Ritchie、Ken Thompson）；Linux之父李纳斯·托沃兹（Linus Torvalds）；Lotus创始人、电子前线基金（EFF）创始人米切尔·卡普尔（Mitch Kapor）；被美国政府通缉的头号黑客凯文·米特尼克（Kevin Mitnick）；蠕虫制造者罗伯特·莫里斯（Robert Morris）和自由软件理论旗手埃里克·史蒂文·雷蒙德（Eric Steven Raymond）。他们身上集成了黑客复杂内涵的所有正与邪基因，而后来诞生的成千上万的真假黑客，不过是他们身上部分因子的繁衍与繁殖而已。当然难免会有人称：黄鼠狼下老鼠，一代不如一代。
