法新社报道，科研人员在格陵兰岛南部冰川下发现一片北方针叶林遗迹，并从中提取到迄今已知的最古老DNA样本。这些植物和昆虫DNA表明，这片森林存在于距今大约45万年到90万年前。

　　科研人员在5日出版的《科学》杂志上撰文指出，这与科学界流行观点大相径庭。研究人员此前普遍认为，格陵兰岛上的北方针叶林仅仅存在于至少240万年前，此后由于温度太低，这种树林再也无法生存。

　　文中说，根据这些DNA样本推测，格陵兰地区当时的温度在夏季可能达到10摄氏度，在冬季可能达到零下17摄氏度。这些样本还表明，在距今最近的冰期间隔期，即大约11.6万年至13万年前，格陵兰地区温度比现在平均高出5摄氏度，但岛上的冰川并未完全消融。

　　“我们从中获得的信息就是，这一地域当时的温度显著高于大多数人的想像，”加拿大艾伯塔大学冰川学家马丁·夏普说，“这些结果使得我们能够更准确地再现出当时的环境。”