“红顶商人”蒋锡培

    蒋锡培是第一个以私营企业家身份参加党代会，成为中共十六大代表的人。他的当选标志着私营企业主政治地位的提升。江苏远东集团董事长、白手起家的亿万富翁、游刃有余的“红顶商人”，这些都不足以概括时代赋予蒋锡培的意义。当他在中共十六大代表申请表上“身份”一栏庄重地填上“民营企业家”5个字时，这个13年前梦想着一辈子能挣上5万元的钟表匠，注定要被写进历史。

    翻开蒋锡培的创业史，没有发现血腥和欺诈的记录。从修表匠到个体户，从乡办企业到股份制企业，从攀上国企“高亲”到赎回股份重回私营企业行列，很少有人能如此准确地把握政策的脉络，并顺势而为。

    1989年，蒋锡培递交了入党申请书，当时有关文件规定私营企业主不能入党，直到1991年，对当地经济做出突出贡献的蒋锡培被破例批准入党。随后，陆续有一些私营企业主或改变身份，或通过戴“红帽子”进入党内。2001年江泽民“七一”讲话之后，私营企业主掀起了要求入党的高潮，他们纷纷在自己企业里建立党组织。