相关链接：欲望的美国与清教的美国 

  美国政坛如今性丑闻一箩筐。先是纽约州州长斯皮策因卷入嫖妓丑闻宣布辞职，接着，纽约新州长帕特森上任不到24小时就传出绯闻，承认几年前曾与几位女性发生婚外恋情。最新主角是4年前因同性恋婚外情而辞职的前新泽西州州长麦格里维，他29岁的前任司机佩德森向媒体披露，麦格里维夫妇俩婚前婚后都曾与他多次发生三人性爱关系。

    和陈冠希“艳照门”在东方社会被泛娱乐化的遭遇不同，美国清教文化不给婚外情和嫖妓任何暧昧的借口。和开明的欧洲大陆不同，美国政坛从来喜欢将政客的道德水准和执政能力融为一谈，这几乎成了清教主义文化铸造的美国政治的浓厚特色。

    清教主义之于美国正如儒家思想之于中国。清教传统像一条红线规范了从殖民时代到今天的美国政治文化与社会文化，清教主义可以说是美国文化的根。从美国作家霍桑的《红字》中描绘的氛围来看，在提倡清心寡欲的新英格兰清教时代，人们的情感被紧紧地裹藏起来，即便是正常的情欲都受到严厉的限制，更别说婚外情和嫖妓了。美国最早的移民是来自英国的清教徒，他们为了逃避英政府的压迫而背井离乡，最后定居在北美大陆。他们认为自己是新时代的圣徒，肩负着神圣使命，要离开旧世界去开辟在美洲的人间乐土，建立一个新的以色列。清教徒(Puritan)一词原是他们的反对者为讽刺他们生造出来的，说他们自诩比别人圣洁、纯净，而清教徒骄傲地接受了这个绰号，他们生活俭朴、严格自律，以此取悦并荣耀他们所信仰的上帝。

    去过美国的人都会获得一种印象，眼前真实的美国与想象中的美国不太一样。在美国很多城市，夜生活并不丰富多彩，没有灯红酒绿的不夜城，没有莺歌燕舞的红磨坊，在宗教影响较强烈的中西部地区，夜晚尤其寂寞单调。星期天各个家庭的日程安排里,很少是逛购物中心或者玩私人游艇，更多的是社区教堂的活动。

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